Les programmes malveillants de messagerie sont des programmes malveillants distribués par courriel.

Historiquement, certaines des familles de virus les plus prolifiques (par ex. Netsky ou SoBig) se sont distribuées sous la forme de pièces jointes de courriels. Ces familles comptaient sur le fait que l’utilisateur double-clique sur une pièce jointe, qui exécuterait le code malveillant, infecterait sa machine et s’enverrait de façon autonome à toutes les adresses de courriel contenues dans l’ordinateur.

Aujourd’hui, les pirates ont changé d’approche, et utilisent avant tout le Web pour la distribution de programmes malveillants. Les courriels sont toujours utilisés, mais le plus souvent pour distribuer des liens vers des sites malveillants, et non pour transférer des pièces jointes malveillantes.

Une grande partie du spam envoyé depuis un botnet a pour but d’augmenter la taille de ce botnet.

Une sécurité antispam efficace, associée à un logiciel de protection des systèmes, doivent être utilisés pour se défendre contre les programmes malveillants de messagerie. En outre, la formation des utilisateurs peut améliorer leur connaissance des escroqueries par courriel et des pièces jointes apparemment innocentes envoyées par des inconnus.

Voir Exploitations, Botnets